梅雨も明けやらぬ暑い日、霧島ヶ丘公園を歩いていると、公園の芝生の中に、なにやら黄色い物体が目に留まりました。え～っ！ なになに？ 遠くから見ると、3人（匹？ 体？）の河童ちゃんが立っているみたいに見えませんか～？
これヤシの木の仲間かな～？ でも柔らかい葉っぱが出てるよね。この葉っぱ、バナナの葉に似てるし。熱帯の植物っぽいよね。
というわけで、面白い形の植物だなぁと、しばし見学し、帰ってから詳しく調べてみることに。熱帯植物で、バナナの葉っぱみたいで、頭が黄色い花みたいなのがあって、といろいろ調べましたところ、多分「チユウキンレン（「地湧金蓮（ちゆうきんれん）」＝英名はチャイニーズイエローバナナではないかと。
チュウキンレンは、中国雲南省を原産とする、バショウ科（バナナの仲間）ムセラ属の亜熱帯性の植物で、名前の通り、蓮（はす）のような黄色い花（本当は花ではなく苞（ホウと呼ばれる葉）が地面から湧き出るように咲く、つまり「地面から湧いてきた金色の蓮」という意味で付けられたそうです。本当の花は苞葉の間に小さく咲いているんだって。
この植物は珍しいらしいけど、春から10カ月くらい咲いてるそうなので、今でもみられるってことですね！ 今度は本当の小さな花を見つけに見に行ってみよう！
こんな貴重な植物が突如霧島ヶ丘公園に現れるなんて、南国鹿屋、さすがです！
ちなみにチュウキンレンは耐寒性があるので、日本では「耐寒バナナ」とも呼ばれるようですよ。バナナか～。実ったら食べていいかな～。うふふ。・・・食べられないみたいです。残念！
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